m.ö. 6. yüzyılda yaşamış ve felsefenin kurucuları kabul edilen thales, anaksimandros ve anaksimenes'ten oluşan okuldur. dünyanın oluşumuna ve canlı varlığına ilişkin mitolojik anlatımlardan uzaklaşarak, gözleme dayalı rasyonel düşünceler ileri sürmüşlerdir. evrenin temel kaynağı olan tek bir madde (arkhe) anlayışları vardır. arkhe; thales için su, anaksimandros için aperion, anaksimenes için ise havadır. önemi, felsefenin temel tartışmalarından olan, varlıktaki çokluğu, düşüncede birliğe işaret etmesindendir.